LA FAMILIA BENCOSME.

Lecturas de Santiago Estrella Veloz .

Una familia que no permaneció indiferente al drama que se inició en 1930 con la llegada de Trujillo al poder fue la familia Bencosme. En efecto, el General Cipriano Bencosme fue un digno exponente del patriotismo y del valor, al desafiar abiertamente a Trujillo, alzándose en una guerrilla con unos 500 hombres en su finca de El Mogote, de Moca, poco antes de que el incipiente dictador se juramentara como Presidente. En 1911, tras la muerte a tiros en Santo Domingo del Presidente Ramón Cáceres, el general Cipriano Bencosme, que ya contaba 47 años, se estrenó en el mundo de las conspiraciones y las revueltas. En 1913 se adhirió a su amigo, el también mocano Horacio Vásquez, bajo cuyo liderazgo participó en la llamada "Revolución de los dos meses" y al año siguiente formó parte de los alzamientos contra el presidente José Bordas Valdez.Cipriano Bencosme, destacado ya por su arrojo, no permaneció indiferente ante la ocupación militar norteamericana de 1916-1914, pues fue uno de los que planeó una rebelión secreta contra los marines, que no llegó a materializarse debido a que fue traicionado y denunciado, resultando apresado y maltratado físicamente por los interventores. Su nieto, Cipriano Bencosme García Gautier (a) Cibién, narró (1) que su abuelo "fue apresado y conducido a la fortaleza San Luis, de Santiago, donde pasó dos años".Bencosme adoptó el camino de la sublevación contra Trujillo Molina, resultando muerto trágicamente a manos de sicarios del régimen el 19 de noviembre de 1930, dentro de una vivienda del paraje El Caimito, en Jamao del Norte, convirtiéndose en uno de los primeros mártires de la democracia dominicana. Tenía 66 años. Había nacido en Moca, en el año 1864, hijo de Donato Bencosme y Doña Enemencia Comprés, dueños de grandes extensiones de tierra. Se dedicó desde temprana edad a las faenas del campo, destacándose por su responsabilidad y amor al trabajo. En las elecciones de 1924 triunfó el general Horacio Vásquez y en ellas Bencosme fue elegido diputado al Congreso Nacional, desde cuya curul su lealtad fue puesta a prueba en muchas ocasiones, pero jamás resultó quebrantada. En todas las circunstancias acompañó a Horacio Vásquez con postura firme y sin dobleces de ninguna especie. Estuvo a su lado cuando en 1928 patrocinó la extensión del período presidencial a 6 años y también en 1930 cuando intentó reelegirse.Cuando Trujillo depuso a Horacio Vásquez y se pensaba que habría elecciones más o menos libres, Cipriano Bencosme fue postulado por los grupos horacistas y velazquistas como candidato a diputado por Moca. En esas elecciones, Trujillo, usando el terror y el fraude, se impuso, y fue juramentado como Presidente el 16 de agosto, dando inicio a la época de terror recordada tristemente como la Era de Trujillo.Los investigadores históricos coinciden en que cuando Cipriano Bencosme se aprestaba a sublevarse contra la naciente dictadura, Trujillo lo sabía, por lo que intentó hacerle desistir de sus planes, valiéndose del presidente provisional Rafael Estrella Ureña, quien era amigo de Bencosme, ofreciéndole garantías de su vida. El propio Trujillo visitó dos veces a Bencosme en su finca, tratando en vano de atraerlo a su bando.Bencosme, sin embargo, no se dejó engañar por las ofertas del flamante tirano, lo que explica no solamente la negativa a desistir de sus planes, sino incluso la solicitud que hizo a su amigo Estrella Ureña de sumarse a ellos. El viejo guerrillero, sin armas, pero esperanzado en que le serían enviadas desde Puerto Rico por su hijo Sergio, se alzó el 26 de junio en las lomas del Mogote, cercanas a Moca. Las armas nunca llegaron, ni tampoco pudieron conseguirse en el país.Bencosme, desarmado, y con escasos partidarios, estaba condenado al fracaso. No se daba cuenta de que el país era distinto al que había conocido hasta la llegada de los marines norteamericanos en 1916. El poder militar era monopolio exclusivo del Ejército de Trujillo, quien estaba dispuesto a usarlo sin límites para destruir a todos los que, como Bencosme, osaran desafiarlo. Fue así cómo Trujillo asesinó a Sergio, Donato, Alejandro y Boil, cuatro de sus 27 hijos, así como también a Ramón Camilo Bencosme y al doctor Toribio Bencosme, quien fue torturado hasta la muerte, tras ser capturado junto a varios de los guerrilleros que vinieron en la expedición armada contra Trujillo, el 14 de junio de 1959.Cipriano Bencosme, sin posibilidades de triunfo, se refugió en una finca localizada en Jamao del Norte, propiedad de Louis D'Orville. Siempre se ha dicho que a los pocos días de ser acogido allí, el propio D'Orville lo delató ante Trujillo. El guerrillero fue avisado de la traición, intentó marcharse apresuradamente, pero el Ejército no tardaría en llegar y, mientras se calzaba apresuradamente las botas, un certero disparo de fusil le atravesó la frente, cayendo herido de muerte. Esto fue el 19 de noviembre de 1930. En noviembre próximo, cuando se cumplirán 79 años de esa muerte, la familia Bencosme planea un gran encuentro en Moca para recordar a Cipriano y demás adversarios de Trujillo.El cadáver de Cipriano fue inhumado en el mismo lugar donde cayó; dos días después, Trujillo ordenó su exhumación y traslado a Moca, adonde fue llevado en parihuela, como un delincuente. El cuerpo exánime fue exhibido durante dos días frente a la Gobernación Provincial, a modo de escarmiento y advertencia.En medio del dolor reprimido de los mocanos, el periodista Armando Almánzar Veras preguntó a un nutrido grupo de amigos si no era posible reunir ocho o diez hombres "con cojones bien puestos" para reclamar el cadáver y darle cristiana sepultura. En efecto, esos hombres aparecieron, entre ellos, Jacobito de Lara, Juan Contín, Julio Sánchez Gil, otro íntimo de Cipriano Bencosme que se armó de valor, recogió el cadáver cuando se dispuso oficialmente su retiro y se procedió a sepultarlo. Almánzar pronunció un encendido panegírico en el que resaltó la valentía de Bencosme y lanzó duros epítetos contra Trujillo. Más tarde, eso le costó la cárcel. Los cronistas de la época relatan que pocos dolientes acudieron al sepelio de Cipriano Bencosme. El temor prevalecía. El autor de esta historia tuvo el privilegio de trabajar bajo el mando de Armando Almánzar, cuando fue Jefe de Redacción del matutino Listín Diario en la década de 1960. En diciembre de 1930, la oposición organizada había sido prácticamente eliminada, pues sus líderes fueron encarcelados o asesinados, mientras otros se vieron forzados a tomar el camino del exilio, luego de arriesgarse cruzando la frontera con Haití.Con posterioridad a la muerte de Cipriano Bencosme, varios miembros de su familia fueron asesinados, entre ellos Sergio, Toribio y Donato Bencosme. Donato era un hombre rico, con grandes extensiones de tierras en Villa Trina, El Mogote y Jamao, en Moca, provincia Espaillat. Pese a eso, nunca fue prepotente, sino al contrario: gozaba de enorme popularidad entre los pobres, pero además era un galán conquistador, pues era un hombre sumamente apuesto, con unos ojos intensamente azules que eran el encanto de las mujeres. Sus nietos y biznietos han heredado esa cualidad.Independientemente de la finca, tenía ocho vehículos y varios secaderos de café, en el sitio llamado Juan López, al nordeste de Moca. Sus queridas, que fueron cinco, vivían en hermosas casas que les construyó Donato en los alrededores del secadero. Ellas compartían animadamente entre sí, sin recelos. La esposa de Donato fue Juana de Arco García León, a quien apodaban Jeannette. Ella respetaba la decisión de su marido de tener varias queridas.El autor de este libro, cuando tenía diez años, llegó a ver a Donato Bencosme acostado en una pequeña pero pulcra cama bajo una frondosa mata de mangos, con un trago de coñac a su lado, mientras tres mujeres hacían su tarea: una le arreglaba las uñas de los pies, otra las de las manos y la tercera le rascaba suavemente el pelo, todos hablando animadamente, sin que nadie se atreviera a molestarlos. Yo tenía acceso a las instalaciones del secadero porque Donato era hermano de Octavio Bencosme, esposo de mi tía Lolita Veloz. La acuciosa periodista investigadora de asuntos históricos Ángela Peña publicó una historia (2) sobre Donato Bencosme, en la que consignó:"Tanto esplendor, tal poder y bien ganada fama despertaron la envidia de Trujillo y su séquito. A ello se agregaba el apellido del poderoso galán: Bencosme, una familia fichada por el régimen que ya tenía dos víctimas y un exiliado planificando una expedición para derribar al déspota: Toribio, al que Donato enviaba aportes para esa empresa. Se comentaba, además, que el hijo de Cipriano juraba que cobraría el daño moral y material causado a la parentela. Todo eso decidió su muerte el 18 de febrero de 1957, a los 49 años de edad". Como ocurría durante la Era de Trujillo, su caso fue presentado como "un accidente".Donato Bencosme tuvo 32 hijos. Era el propietario de ocho vehículos para los que tenía igual número de conductores y garajes con baño privado y cuarto de música. El de su hermano Sergio Bencosme fue el primer asesinato ordenado por Trujillo en el extranjero. El doctor Pascasio Toribio Bencosme García, médico, murió en combate en la guerrilla surgida de la expedición armada contra Trujillo el 14 de Junio de 1959. Era natural de Moca y vino por Maimón el 20 de junio como segundo comandante de la lancha Carmen Elsa. Murió en combate tras ser herido de gravedad entre el 20 y 22 de junio. Era residente en Venezuela y abandonó su cómoda posición de médico para venir a cumplir con sus sagrados principios patrios. La muerte de Sergio Bencosme ocurrió el 28 de abril de 1935. Ese exiliado, antiguo Secretario de Defensa del gobierno de Horacio Vásquez, fue tiroteado en su apartamento de Nueva York al ser confundido con Ángel Morales, otro exiliado enemigo de Trujillo. El crimen lo cometió Luis de la Fuente Rubirosa (Chichí), sobrino de Porfirio Rubirosa, quien escapó a la República Dominicana. Porfirio Rubirosa era un "play boy" que se casó con Flor de Oro, la primera hija de Trujillo. Se casó posteriormente con la afamada actriz de Hollywood, Bárbara Hutton, y con la también actriz Zsa Zsa Gabor mantuvo una tormentosa relación. Finalmente se casó con la francesa Odile Rodin, sin contar las muchas otras que fueron sus amantes.En vista de que días antes del crimen de Bencosme, Porfirio Rubirosa había viajado a Nueva York, abandonando esta ciudad el día antes del asesinato, se le consideró sospechoso del mismo. El fiscal del distrito de Nueva York solicitó cuestionar a Porfirio Rubirosa, petición que fue denegada, alegando que poseía inmunidad diplomática. En 1935, el cónsul dominicano en Nueva York era un oscuro abogado y matarife de Trujillo llamado Félix W. Bernardino, quien había coordinado las muertes de varios exiliados, tanto en México como en Cuba, entre ellos el líder obrero Mauricio Báez, secuestrado y asesinado el 15 de marzo de 1950. Trujillo no se conformó con la muerte de Cipriano Bencosme, sino que se apropió de su finca. Un caballo de paso fino propiedad del viejo guerrillero, que le había costado 5,000 dólares en Colombia, fue utilizado para cargar agua como una burla a la familia. La finca le fue devuelta a los Bencosme tras la muerte a tiros de Trujillo el 30 de mayo de 1961. Hasta el momento de terminar este artículo, que forma parte de un libro, de los 27 hijos procreados por Cipriano Bencosme con diez mujeres, solamente sobreviven el doctor Alcides Bencosme y Cipriano Antonio Bencosme (a) Piche.Cipriano Bencosme Comprés (1864-18 noviembre 1930): hacendado mocano, guerrillero, general, gobernador de Moca en 1912, se enfrentó a la invasión americana (1916-1924). Terminó oponiéndose él y gran parte de su peonada a Trujillo en 1930, siendo asesinado por los soldados de éste en Jamao. Don Cipriano era hijo de Donato Bencosme y Nemesia Comprés. Casó con su prima hermana Juana Bencosme Jiménez (hija de su tío Hipólito Bencosme). De este noble patriota descienden los Bencosme-Bencosme, Bencosme-Gabriel, Bencosme-Hernández, Bencosme-Guzmán, Bencosme-Ruiz, Bencosme-Rojas, Bencosme-Ureña, Bencosme-Angeles, Bencosme-Lulo, Michel-Bencosme, entre otras familias.Sergio Bencosme Bencosme (Moca, 1890-1935): hijo del anterior, gran intelectual y ministro durante Horacio Vásquez. Se opuso a Trujillo y se refugió en Nueva York donde fue asesinado frente a la puerta de su apartamento por un esbirro del régimen. Casó con Floralba Ruiz, teniendo entre sus hijos al destacado galeno Sergio Arturo Bencosme Ruiz, quién fue Director del Departamento de Patología de Queen's University, en Kingston, Ontario, Canadá. El Dr. Bencosme Ruiz casó a su vez con su prima hermana Berta Rojas Bencosme, con la que ha tenido cinco hijos, algunos de ellos casados a su vez con primos apellidados Bencosme.Ramón Donato Bencosme Bencosme (17 de mayo de 1908-17 de febrero de 1957): hijo menor del Gral. Cipriano, hacendado, diplomático, gobernador de la provincia Espaillat. Casó con Juana de Arco (Jeannette) García León el 1de abril de 1931, con la que tuvo 5 hijos, y otros 27 con varias atractivas compueblanas. Por ser desafecto de Trujillo murió en un supuesto "accidente" en La Cumbre de Puerto Plata.Toribio Bencosme García (Moca, 16 abril 1913-Maimón, 15 de junio de 1959): Sobrino de Cipriano, Doctor en Medicina. Huyendo de Trujillo llega a Venezuela en 1935, donde alcanza gran prestigio profesional. Renuncia a todo y se une como jefe médico de la Expedición del 14 de Junio de 1959 para derrocar la dictadura. Termina ofrendando su vida por la libertad del pueblo dominicano conjuntamente con su primo Ercilio García Bencosme. El hospital provincial